Le collectionneur d'animaux

Dans les publications scientifiques le terme de « compulsive hoarding » est utilisé. Cette désignation, « amassement compulsif », décrit ainsi le mieux ce dysfonctionnement. Certaines personnes concernées collectionnent les squames de peau, la cire des oreilles, les ongles coupés, et d’autres choses encore. Elles les mettent soigneusement dans des sacs et les cataloguent comme des timbres. Dans la littérature allemande, le terme d’amassement compulsif n’est pas souvent utilisé. Au lieu de cela, le terme le plus utilisé est celui de « Messie-Syndrom » (mess en anglais : désordre, pagaille).

Le hoarder (« personne qui amasse ») - ou mieux la hoarderine - typique est une femme, âgée en moyenne 50 ans et qui rassemble principalement des chats et des chiens. Les lapins et les oiseaux sont aussi sur la liste d’achats réguliers. Ce profil ressort, entre autres, des recherches du groupe de travail scientifique interdisciplinaire Hoarding of Animals Research Consortium (HARC) ; en 1999, la première étude systématique sur le sujet fut publiée aux États-Unis. Le nombre moyen d’animaux possédés était de 39, dans 69% des cas, le sol de l’habitation était couvert d’excréments d’animaux, dans un quart des cas, même le lit des hoarders l’était. Il n’est pas encore très clair si ces données peuvent s’appliquer aux hoarders allemands. Les études menées en Allemagne sont très rares.

La motivation pour avoir de nombreux animaux peut être variée. Certains se considèrent comme des soignants, certains comme de nobles libérateurs des animaux. Et puis, il y a aussi les éleveurs chaotiques et les exploiteurs égoïstes.

Pour éviter les poursuites, les concernés déménagent dans un autre district pour dépendre d’un autre service vétérinaire. La personne n’est généralement pas consciente du fait que son comportement est anormal. Ce comportement est typique dans de nombreux cas d’addiction et d’obsession. « Dans près de deux tiers des cas, les animaux sont blessés, dans un tiers des cas, ils manquent de nourriture et / ou d’eau », déclara Dr. med vet. Tina Susan Sperling, qui fit sa thèse à l’école vétérinaire de Hanovre sur l’Animal Hoarding. L’amassement compulsif produit chez les personnes concernées et leurs parents une détresse considérable et une altération du fonctionnement social. Le symptôme le plus notable de l’amassement compulsif est le désordre flagrant qui est causé par l’accumulation d’objets.

Les troubles addictifs, les troubles obsessionnels compulsifs et la gamme complète des névroses peuvent être la cause de l’amassement d’animaux. C’est aussi le cas de troubles de la personnalité comme par exemple les troubles borderline et les psychoses, la schizophrénie ainsi que les troubles maniaco-dépressifs. Il est relativement fréquent de trouver, conjointement à la collection animale, des maladies liées à l’âge telles que la démence et la maladie d’Alzheimer ou même le TDAH.

Thérapie : la désintoxication (animale):

En utilisant la discussion, les amendes et à travers la limitation du nombre d’animaux ou la confiscation des animaux élevés, les services vétérinaires tentent de persuader les propriétaires d’animaux concernés de réfléchir. Aux États-Unis, Steketee et Frost développèrent un programme de traitement de 26 séances basé sur le modèle cognitivo-comportemental d’amassement compulsif par Frost and Hartl. Le traitement dure environ six mois. Par ailleurs, en plus des rendez-vous de prise en charge en cabinet ou en clinique, la thérapie a aussi lieu dans l’environnement habituel du patient. D’un point de vue pharmacologique, des antidépresseurs du groupe des ISRS n’ont pas été particulièrement efficaces. Dans une étude sur le citalopram, contrôlée par placebo, réalisée durant 12 semaines, comprenant 401 hoarders, le traitement a été peu efficace. Lors d’une étude ouverte sur le traitement par la paroxétine chez 97 patients, il a été observé que la thérapie fut une réussite chez un tiers des patients.

L’Académie allemande de protection des animaux a reconnu le problème et donne les conseils suivant :